5月11日至12日，我出席了在北京举行的东亚思想库网络投资工作组会议和东亚投资论坛。东亚思想库网络是2002年10+3领导人确定建立的一个机制，在东亚众多的思想库中，它是唯一能够向10+3领导人直接提出政策建议的思想库网络。两天的会议聚集了东亚地区的著名学者和专家，大家通过磋商和交换意见，达成的共识是：东亚地区正面临着一次新的历史性的合作机遇。

这个历史性机遇的出现绝非偶然。首先，今年的国际经济形势是世界进入21世纪以来最为严峻的。去年，美国的次贷危机引发了一场愈演愈烈的金融危机,已经损失了数千亿美元。美国老百姓的资产70%是房地产，而这次危机正是房产泡沫破灭的表现。有专家说，目前正在深化的危机可能是自1929年以来最为严重的危机。目前危机还在蔓延之中，与此相联系的是，油价和粮价迅速上涨，美元走低，保护主义抬头，通货膨胀压力增大。

今年严峻的形势当然是件坏事，可是事情总是有两面。东亚经济合作取得巨大进展，正是在1997年亚洲金融危机之后发生的，危机是推动东亚合作的巨大动力。

1997年以来，东亚的贸易和金融合作取得了巨大的进展。今天，东亚13国区内贸易已经占到其外贸的54%，仅低于欧盟十个百分点，但又比北美自由贸易区高出十个百分点。东亚金融合作取得了突破性的进展。5月4日，东盟10+3财政部长在马德里举行会议，会议期间13国财长达成了成立外汇基金的协议。根据协议，将建立一个规模至少为800亿美元的外汇储备基金，用于应对地区金融危机。

胡锦涛主席刚刚结束了对日本的国事访问。在5月11日至12日的会议上，与会的东亚各国代表高度评价这次访问的重大意义。日本代表说：“胡锦涛主席这次访问日本，十分成功，开启了日中外交的新纪元，日方十分满意！”中国和日本是东亚地区的两个重要国家，中日合作出现的强劲发展势头，无疑对于东亚合作是一个强有力的推动。

气候变化是全人类面临的极为严重的挑战。极端性的灾害天气频繁发生，中国年初的冰冻雨雪灾害和侵袭缅甸的热带风暴都是气候变化的表现。气候变化是由于几个世纪以来，人类的活动，特别是发达国家大量排放温室气体所致。东亚地区是世界经济发展最迅速、最有活力的地区，经济要发展，必定消耗能源。高油价和气候变化正在推动世界发生一场新的能源革命，东亚合作在这方面的潜力是巨大的。日本有着最好的高效节能技术，其他东亚各国对这种技术的需求是巨大的。

东亚地区面对一个很大的悖论：钱又多，钱又少。“钱多”是指东亚地区的外汇储备占全球外汇储备的五分之三，高达3.5万亿美元；东亚各国的储蓄高达12万亿美元。但是另一方面，东亚基础建设需求巨大，每年至少需要2000亿美元，但到位的资金仅有200亿美元。显然，东亚各国政府只要加强引导，我们就能够把钱用到应当投资的地方去，那将会极大地促进东亚的发展和繁荣。

综上所述，如果说1997年亚洲金融危机之后迅速发展的东亚经济合作是由应对危机拉动、贸易拉动和建立亚洲产业链拉动的话，那么今天我们可能面临东亚合作大发展的第二次机遇。这个合作可能是由于投资拉动，以应对严峻的国际经济形势威胁。我以为中国企业家们需要看清这样一个形势，并抓住这一历史性的机遇。

（作者为外交学院院长）